Trottinettes, téléphones… comment éviter un incendie de batteries au lithium ?

Une batterie au lithium maltraitée, c'est un incendie assuré

Deux adolescents, une octogénaire et son fils. Quatre vies emportées, en quelques minutes, par l’explosion d’une batterie. C’est ce qu’a confirmé François Schneider, procureur de la République de Reims, lors d’un point presse le 7 juin 2025. L’origine du sinistre ? « Une trottinette électrique entreposée dans un appartement. » Le feu s’est propagé « avec une violence et une rapidité » inquiétantes. Rien de surprenant pour les experts : les batteries au lithium, une fois enflammées, s’auto-alimentent. Autrement dit, impossible de les éteindre facilement.
L’Ineris le rappelle : l’emballement thermique est une réaction en chaîne redoutable. Quand la température grimpe trop vite, la batterie surchauffe, libère des gaz, et peut exploser. Et ce n’est pas un scénario de film. Entre 2017 et 2024, les incendies causés par ces batteries ont été multipliés par six en France, selon la Fondation Maif pour la Recherche.

On en possède tous. Téléphones, ordinateurs, vélos, outils... En moyenne, seize appareils à batterie au lithium par logement. Et pourtant, combien savent qu’un simple choc peut les rendre instables ? Philippe Masseau, fondateur d’Ekstere, l’affirme à TF1 : « Il faut être très attentionné et minutieux sur le fait de ne pas faire tomber la batterie. ».
Autre piège : la recharge sans précaution. Laisser une trottinette branchée toute la nuit dans l’entrée de son logement, c’est ouvrir la porte au désastre. Le Commandant Guillossou (SDIS Côtes d’Armor) est clair : « Ce sont des objets instables. » Ne jamais charger sans surveillance, toujours utiliser un chargeur certifié, et surtout, laisser la batterie refroidir après usage.

Des règles simples, mais vitales

Ces batteries ne pardonnent pas les erreurs. Une surcharge, un mauvais chargeur, un endroit mal ventilé, et l’équilibre bascule. Le lieutenant-colonel Frémont (Yvelines) alerte : « Cela commence par de la fumée propulsée sous pression, puis des flammes, voire une explosion. Le tout en quelques secondes. »
Le bon réflexe ? Choisir des appareils conformes aux normes européennes, éviter les produits bon marché non certifiés, et ne jamais recharger près de la seule issue de secours de son logement. En cas d’incendie, surtout ne pas jouer au héros : « Les fumées sont très toxiques. On conseille de sortir immédiatement », prévient le lieutenant-colonel Franck Maillard, Fédération des sapeurs-pompiers de France.

Les batteries ne meurent jamais vraiment. Une fois usées, elles restent dangereuses. Mal jetées, elles déclenchent régulièrement des incendies dans les centres de tri, comme à Brest fin mars 2025. La seule option : les rapporter dans les points de collecte spécialisés. Car une batterie au lithium ne finit jamais à la poubelle. Pas même dans la jaune.
Enfin, pour les professionnels, des solutions existent. Plonger une batterie en emballement dans l’eau ou le sable est envisageable. Mais cela exige une surveillance thermique pointue, comme l’explique Benoît Sallé, expert à l’INRS. Pas à la portée de tous.